Kuolevan kissan käytös – Oireet, merkit ja eutanasiapäätös | Opas

Kun vanha kissa alkaa käyttäytyä toisin, moni omistaja aavistaa jotakin olevan tekeillä. Viimeiset päivät voivat olla hämmentäviä: kissa, joka ennen kehräsi sylissä, hakeutuu nyt yksin pimeään nurkkaan, ja tässä oppaassa käymme läpi oireet, eutanasiapäätöksen sekä surun käsittelyn.

Sisäkissan keskimääräinen elinikä: 12–18 vuotta ·
Kuolevan kissan yleisimmät käytösoireet: eristäytyminen, ruokahaluttomuus, hengitysmuutokset ·
Maatiaiskissan tyypillinen elinikä: 15–20 vuotta ·
Kuolaamisen yleinen syy: hammassairaudet, kipu tai myrkytys

Seuraava taulukko kokoaa keskeiset faktat kissan iästä ja eutanasiasta.

Miten kuoleva kissa käyttäytyy?

Eristäytyminen ja rauhantarve

• Kuoleva kissa hakeutuu usein piiloon ja vetäytyy sosiaalisesta kanssakäymisestä. (Comfort Paws Vet – eläinlääketieteellinen opas)
• Kissa voi lakata tulemasta silitykselle ja valita mieluummin yksinäisen paikan, kuten vaatekaapin tai sängyn alla.
• Tämä käytös on vaistomaista: luonnossa sairas eläin piiloutuu suojellakseen itseään petoeläimiltä.

Ruokahalun ja juomisen muutokset

• Ruokahaluttomuus on yleinen merkki elämän loppuvaiheessa. (Yle – suomalainen terveysjournalismi)
• Kissa saattaa haistella ruokaa mutta syödä vain muutaman suupalan tai kieltäytyä kokonaan.
• Nesteytys heikkenee, mikä pahentaa munuaisten vajaatoimintaa ja nopeuttaa kuolemaa.

Hengityksen ja sydämen sykkeen muutokset

• Hengitys voi muuttua nopeaksi tai vaikeaksi, ja sydämen syke hidastuu.
• Kissa saattaa hengittää suu auki, mikä on selvä merkki hengenahdistuksesta.
• Syke voi laskea alle 100 lyöntiin minuutissa, kun normaali on 140–220. (Merck Veterinary Manual – eläinlääketieteen standarditeos)

Nämä merkit kertovat, että kissan elintoiminnot heikkenevät ja keho valmistautuu kuolemaan. Omistajalle tämä on viesti toiminnan tarpeellisuudesta.

Onko normaalia, jos kissa kuolaa?

Kuolaamisen mahdolliset syyt

• Kuolaaminen voi johtua hammaskivestä, ientulehduksesta, suun haavaumista tai myrkytyksestä.
• Myös kipu, pahoinvointi tai neurologiset ongelmat voivat aiheuttaa kuolaamista. (Evidensia – eläinlääkäriketju)
• Iäkkäällä kissalla hammassairaudet ovat erittäin yleisiä ja usein hoitamattomia.

Milloin kuolaaminen on hätätila

• Jos kuolaamiseen liittyy letargiaa, oksentelua tai hengitysvaikeuksia, on syytä hakeutua eläinlääkäriin.
• Äkillinen runsas kuolaaminen voi olla merkki myrkytyksestä, esimerkiksi liljojen tai pakkasnesteen nauttimisesta.
• Myrkytys etenee nopeasti, joten viiveettä hoitoon.

Miten erottaa normaali kuolaaminen sairaudesta

• Pieni määrä kuolaamista voi olla normaalia esimerkiksi kehräämisen yhteydessä tai hyväilytilanteessa.
• Runsas äkillinen kuolaaminen, joka kastelee turkin ja ympäristön, vaatii tutkimusta. (Eläinklinikka Tsemppi – suomalainen eläinlääkäriasema)
• Jos kuolaamiseen liittyy pahanhajuinen hengitys, kyse on todennäköisesti hammassairaudesta.

Kuolaamisen syyn tunnistaminen on tärkeää, jotta sairaus voidaan hoitaa ajoissa. Eläinlääkärin arvio on tarpeen hankalissa tapauksissa.

Mistä tietää, milloin kissa pitää lopettaa?

Elämänlaadun arvioinnin kriteerit

• Päätös lopettamisesta perustuu kissan elämänlaatuun eikä ikään. (Lap of Love – eläinten elämänlaadun asiantuntija)
• Keskeisiä kriteerejä: kipu, hengitys, ruokahalu, nesteytys, liikkumiskyky ja sosiaalinen kanssakäyminen.
• Lap of Love korostaa, että kun huonoja päiviä on enemmän kuin hyviä, eutanasia on usein oikea ratkaisu.

Eläinlääkärin rooli päätöksenteossa

• Eläinlääkäri arvioi kivun, ruokahalun, liikkumiskyvyn ja muita tekijöitä. (Eläinklinikka Tsemppi – suomalainen eläinlääkäriasema)
• Ylen mukaan lemmikki kuolee nykyisin Suomessa lähes aina eutanasian kautta, ja päätös syntyy yleensä eläinlääkärin kanssa keskustellen. (Yle – suomalainen terveysjournalismi)
• HESY muistuttaa, että eläinlääkärit pitävät usein parempana tehdä eutanasiapäätös hieman liian aikaisin kuin liian myöhään. (HESY – Helsingin eläinsuojeluyhdistys)

Kivun ja kärsimyksen tunnistaminen

• Kissa ei itke ääneen kivusta – se vaikenee ja eristäytyy.
• Kivun merkkejä: ryhdin muutos, arkuus kosketukselle, muutokset hiekkalaatikon käytössä ja alentunut aktiivisuus.
• Comfort Paws Vet toteaa, että eutanasiaa harkitaan tyypillisesti, kun kipua, hengitysvaikeutta, ruokahaluttomuutta tai voimakasta vetäytymistä ei enää saada hallintaan. (Comfort Paws Vet – eläinlääketieteellinen päätösopas)

Päätös ei ole helppo, mutta kissan hyvinvointi asettaa selkeät rajat. Kun kipu ja kärsimys ovat hallitsemattomia, eutanasia on inhimillisin vaihtoehto.

Minkä ikäisenä kissa kuolee?

Rodun ja elinympäristön vaikutus elinikään

• Sisäkissan keskimääräinen elinikä on 12–18 vuotta. Maatiaiskissa voi elää pidempään, jopa 20 vuotta. Rotukissoilla eliniänodote voi olla lyhyempi.
• Ulkokissan elinikä on tyypillisesti lyhyempi liikenteen, tautien ja petojen vuoksi.
• Hyvä hoito, säännölliset eläinlääkärikäynnit ja laadukas ruoka pidentävät ikää.

Yleisimmät kuolinsyyt vanhoilla kissoilla

• Ylen mukaan iäkkäät eläimet muodostavat eutanasian suurimman ryhmän, ja taustalla ovat usein munuais- ja sydänsairaudet sekä kasvaimet. (Yle – uutisointi eläinten eutanasiatilastoista)
• Munuaisten vajaatoiminta on yleisin kuolinsyy vanhoilla kissoilla.
• Syöpä ja sydämen vajaatoiminta ovat seuraavaksi yleisimpiä.

Kissan iän muuntaminen ihmisvuosiksi

• Kissan ikä muunnetaan ihmisvuosiksi suunnilleen siten, että ensimmäinen vuosi vastaa 15 ihmisvuotta ja toinen vuosi 9 ihmisvuotta, minkä jälkeen jokainen vuosi on noin 4 ihmisvuotta.
• 15-vuotias kissa on siis noin 76-vuotias ihmisenä.
• Tämä auttaa omistajaa suhteuttamaan kissan ikääntymisen tuomat muutokset.

Kissan ikä vaikuttaa sairauksien riskiin ja hoidon tarpeeseen. Säännöllinen seuranta on avain pitkään ja hyvään elämään.

Miten selvitä lemmikin kuolemasta?

Surun käsittelyn vaiheet

• Lemmikin menetyksen sureminen on yksilöllistä ja siihen on hyvä varata aikaa.
• Agrian mukaan kissan kuolema voi herättää omistajassa voimakkaita tunteita, jotka saattavat yllättää. (Agria – eläinvakuutusyhtiön neuvontapalvelu)
• Suruun voi kuulua kieltämistä, vihaa, neuvottelua, masennusta ja hyväksyntää – samoin kuin ihmisen kuolemassa.

Tueksi lapsille ja perheelle

• Lapsille ikätasoon sopiva tieto auttaa käsittelemään kuolemaa.
• Pienten lasten kanssa konkretia auttaa: valokuva-albumi, piirustukset ja yhteinen muistelu.
• Kouluikäiselle voi kertoa rehellisesti eutanasian syistä ja surun luonnollisuudesta.

Mahdollisuus muistaa kissa

• Muistamisen tavat, kuten valokuva-albumi tai tuhka-aski, voivat tuoda lohtua.
• Monet eläinlääkäriasemat tarjoavat tuhkauspalvelua yksilöllisesti tai yhteistuhkauksena.
• Muistotilaisuus tai istutus puutarhassa ovat tapoja kunnioittaa kissan elämää.

Suru on osoitus rakkaudesta, ja sen käsittelyyn kannattaa varata aikaa ja tukea.

Vaiheittainen opas: miten toimia, kun kissan loppu lähestyy

1. Tunnista merkit ajoissa. Seuraa kissan käytöstä, ruokahalua ja hengitystä päivittäin. Kirjaa muutokset ylös.
2. Ota yhteys eläinlääkäriin. Älä odota, että kissa kärsii hiljaa. Eläinlääkäri auttaa arvioimaan tilanteen. (Eläinklinikka Tsemppi – suomalainen eläinlääkäriasema)
3. Arvioi elämänlaatua. Kysy itseltäsi: onko kissalla enemmän hyviä kuin huonoja päiviä? Syökö se? Liikkuuko se? Hakeutuuko se seuraan?
4. Keskustele eutanasian ajankohdasta. Eläinlääkäri kertoo, mitä toimenpide pitää sisällään ja miltä se tuntuu. (Cornell Feline Health Center – yliopistollinen eläinlääketieteen laitos)
5. Valmistaudu hyvästelemään. Vietä aikaa kissan kanssa, puhu sille pehmeästi ja pidä se lähellä. Päätös on viimeinen rakkauden teko.
6. Päätä jälkitoimista. Valitse tuhkaus tai hautaaminen. Moni klinikka tarjoaa tuhkapurkin tai yhteishautauksen.
7. Anna itsellesi lupa surra. Lemmikin menetys on todellinen menetys. Älä vähättele omaa suruasi. (Agria – eläinvakuutusyhtiön neuvonta)

Mitä asiantuntijat sanovat

Kissa toimii vaistojensa varassa – sen käytös perustuu oman hyvinvoinnin turvaamiseen, ei loogiseen päättelyyn. Siksi se piiloutuu ja vetäytyy, kun voi huonosti.

– Oscar-kissasta kertonut eläinlääketieteellinen artikkeli (Lääkärilehti – suomalainen lääketieteen julkaisu)

Kissan kuolema voi herättää omistajassa voimakkaita tunteita, jotka saattavat yllättää. On tärkeää antaa itselleen lupa surra ja hakea tukea tarvittaessa.

– Agria-eläinvakuutusyhtiön neuvontapalvelu (Agria – eläinvakuutusyhtiön asiantuntijat)

Eutanasian tavoitteena on estää kipu, ahdistus ja pelko. Se on inhimillinen tapa päättää eläimen elämä silloin, kun kärsimystä ei voida muuten lievittää.

– Cornell Feline Health Center – yliopistollinen eläinlääketieteen laitos (Cornell University – eläinlääketieteen tiedekunta)

Nukutusainetta annetaan suoneen etujalkaan, minkä jälkeen tajuttomuus seuraa usein sekunneissa. Kuolema tapahtuu yleensä parissa minuutissa sydämen pysähtyessä.

– Blue Cross – Ison-Britannian eläinsuojelujärjestö (Blue Cross – eläinten hyvinvoinnin asiantuntija)

Yhteenveto: mitä tästä jää käteen

Kuolevan kissan käytöksen tunnistaminen antaa omistajalle mahdollisuuden tehdä päätöksiä ajoissa – ennen kuin kärsimys ehtii pitkittyä. Eläinlääkärin kanssa keskustellen ja elämänlaatua arvioiden voi löytää oikean hetken. Suomalaiselle kissanomistajalle päätös on selvä: silloin kun kivuliaita päiviä on enemmän kuin hyviä, eutanasia on rakkauden osoitus, ei luovuttamista. Kukaan ei halua katsoa taaksepäin ja miettiä, olisiko pitänyt toimia aiemmin.

Usein kysytyt kysymykset

Aiheeseen liittyvää

• Alhainen natrium kokemuksia – oireet ja hoito – jos kissasi on syönyt huonosti, natriumin epätasapaino voi aiheuttaa lisäoireita
• Pitkään jatkunut flunssa ilman kuumetta – oireet ja kesto – hengitystieoireet voivat viitata vakavampaan sairauteen vanhalla kissalla